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第121章 瑯柍往事(下)

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第121章 瑯柍往事(下)

◎婉伸郎膝上,何處不可憐。◎

江柍微微屈膝, 說道:“師父上回教的《子夜歌》,學生每日都會練習,只盼勤能補拙, 不辜負師父的賜教。”

女子道:“公主天資過人, 又如此用功, 想必如今已跳得很好。”

江柍笑道:“還請師父一觀, 學生感激不盡。”

“……”

宋瑯聽完這話,心裏便明白了。

這艷麗女子乃是當今世上最出色的花魁,亦是太後為江柍找來的“教習嬤嬤”, 因是勾欄瓦舍之人, 太後嫌不幹凈, 只讓她在離宮門最近的偏僻宮殿裏與江柍見面,想必這殿外有人替江柍把守著。

於是他也不急著溜走, 只定下心來, 站住看向江柍。

她的一襲黃裙看似普通, 可隨著她腰肢舞動,旋轉舒展開的動作,裙擺竟如花瓣般,在她身下一張一合地綻放開來, 而那袖子亦如翩翩起舞的蝶翅般,愈發顯得女孩身量纖細, 窈窕動人。

宿昔不梳頭, 絲發被兩肩。

婉伸郎膝上,何處不可憐。

自從別歡來,奩器了不開。

頭亂不敢理, 粉拂生黃衣。

他竟看得入迷。

在這朦朧中, 他第一次發現, 不知何時,那個一團孩子氣的小姑娘,已經長成了亭亭玉立的美人。

她一舞而畢,花魁娘子讚嘆不已,連連嘆息道:“公主比奴跳得還要好,奴實在慚愧,不配再為您的師父。”

江柍卻道:“我跳得好,也全憑師父指導,還望師父多多指教。”

“……”二人說了一會話。

花魁娘子硬是從江柍的舞步裏挑出了幾個錯處,方才被江柍放走。

而後段春令和碧霄進來,問:“公主可要回宮嗎。”

江柍只道:“勞煩姑姑們多等我一會。我還想再練習一會。”

段春令和碧霄依言退下。

門被關上,江柍卻扭頭往後看了一眼,轉身向他走來。

他秉著一口氣不敢吐不敢吸,凝神看江柍一步步靠近,素手撩開湘簾,被汗水浸潤過的香氣撲鼻而來,她露出一張如畫中仙般的臉龐,歪歪腦袋問他:“皇兄原來躲到這裏來了。”

他的心被燙了一下。

怔了一秒,才想起來反抗。

下意識伸手一把攬住她的肩膀,另一只手慌不擇路去捂她的嘴巴。

溫軟的蜜唇觸到手掌,他渾身都情不自禁細細密密地戰栗起來。

她則瞪大了眼睛,對他的舉動感到震驚。

他低頭看她,之前從未這樣近距離看過她,連她的睫毛都根根分明地展露在他視線裏,她的美貌被放大了數倍,侵略著他的瞳孔。

她的身子也是這樣香這樣軟,恨不得讓人揉碎在懷裏,偏偏神情猶如受驚的兔子一般,慌張卻毫無抵抗力地靠在他懷中。

這一刻,他無法言喻,只覺那處悄然起了變化,從未這麽強烈。

可他知道,她不是他能招惹的女子。

這種輕易牽制和擁有一個人的感覺,讓他前所未有的滿足,可隨之便要放手再也不能染指的滋味,又讓他空前絕後的空虛。

他終是放開了她。

她大喘著氣,拍著胸脯,熱得紅了臉,卻還是沒有失態,只道:“皇兄何須怕成這樣,我若是想告密,方才姑姑們進來時就已經說了。”

他喉嚨幹得厲害,無法說出半個字。

她又道:“皇兄為何要這樣跑出來,您可知,您身邊的宮人可都遭了殃了。”

提起這件事,他臉色沈了沈。

她似是看出什麽,笑道:“您不用說,我也猜出您的心事了。都說庸人自擾,這四個字我覺得有理,但凡總是自擾的,都是庸人。”

他的火氣漸漸滅了,心中的火氣又“騰”地升起來了:“你知道什麽!”

“我知道陛下與我一樣都是別無選擇的人,既然別無選擇為何還要做徒勞無功的掙紮?這世上原沒有人能做到事事順心如意,我不能,您不能,我的父親母親不能,甚至太後也不能……”

江柍語氣一點也不像個十三歲的少女,很是循循善誘:“大家都在自己的位置上努力過活,或苦苦掙紮,或汲汲營營,我明白您心裏不甘委屈,可我不願看到您這樣逃避,因為逃避並沒有用。卻也並非勸您逆來順受,我更希望您能千萬次救自己於危難之間。”

她說:“皇兄,您已是天子,無論是有權力的天子還是沒有權力的天子,您都是大昭唯一的天子!是泱泱百姓、三公九卿需要跪拜行禮的至尊皇帝!您若想翻盤,比許多人更有希望,您何不打起精神?為來日的光明燦爛,忍一時的黑暗昏沈,不叫吃苦,叫蟄伏。”

不知為何,已經過了許多年,再想起這番話,他還是記得清楚。

甚至連她是何時停頓,何時重音,他都記得分明。

也是從這一通話,他才第一次發現,原來她是這樣一個七竅玲瓏心的可人兒。

那一天,他重新認識了她。

後來他常想,或許無數個難眠的夜晚,當她在夢中驚醒卻找不到娘親的時候,定是用這番話在自我安慰吧。

他被她說服了,亦被她治愈。

那日回宮,他被太後狠狠餓了三天,每當餓得眼冒金星時,他便回想她說過的話,心裏一片安寧。

他同意了太後的賜婚。

太後以為是這三日的禁食起了作用,殊不知,正是從這一刻起,他開始籌劃奪權反抗,拿回屬於自己的一切。

他開始暗中與先帝忠心可用的老臣結交,又暗中培養自己的勢力,韜光養晦,只待來日。

而對江柍的感受,也不受控的,慢慢變化了。

他總是想見到她,總是夢到她,亦不由自主在宮中搜集有關她的一切。

她喜歡的一池蓮花,她餵養過的野貓,她喜愛的吃食……甚至是她的婢女。

一場大雨,他遇到星垂,讓她成為自己的心腹,不過是為多了解江柍的點點滴滴,誰知後來竟成了他在晏國的眼線。

不過這都是後話了。

少男少女情竇初開,總是會忍不住靠近對方。

很快,與他形影不離的紀敏騫率先發現他的異樣,便揚言要為他打探江柍的看法。

那日是七夕。

宮娥們在禦花園後苑燃放孔明燈許願,江柍被紀敏騫拉去湊熱鬧。

在僻靜的花園角落,紀敏騫拐了十九道彎,才把話頭引到正題上。

問道:“咱們這位皇帝長相俊美,是許多宮娥的春閨夢裏人,你正處豆蔻年華,可曾對他有過愛慕之心?”

江柍因紀敏騫前面一大堆鋪墊,而放松了警惕,望著漫天的孔明燈,不假思索道:“我一早就知道自己是公主的替身,不可能和陛下在一起,便從沒想過會不會喜歡陛下,只把陛下當兄長。”

紀敏騫悄然看向假山後的一截衣角,又問:“可你不想當皇後嗎,當了皇後就有了權利,就不用任人擺布。”

這個問題讓江柍笑起來:“陛下都任人擺布,何況是陛下的皇後?”

說完又連忙四下亂覷,恐被人聽見,打自己嘴巴道:“我不該說這樣的話。”

該不該說,都已經說了。

他也聽到了。

奪權之心,又被添火加柴,熊熊燃燒起來。

江柍發現他的心思,是在她十四歲生辰時,他為她打造一支按照宮裏禦池中的千年蓮花鐫刻而成的金蓮冠。

那金蓮冠花瓣薄如蟬翼,花紋清晰可見,通體純金,乍見粲然華貴,光下更是耀目不可直觀,正適合她尊而貴的身份,和傾天下的容顏。

然後這物件兒便惹皇後妒忌。

皇後大鬧升平殿,失心瘋一般質問:“陛下對妹妹比對妻子還要好,難不成是心系妹妹而非妻子嗎!”

江柍怔住了。

他從她那短暫的怔然裏,分辨出了惶悚的表情。

後來皇後被祁世等人拖走。

殿內只剩他一個人面對她,他貴為天子,連皇後都看出的事情,他怎會甘心一直收斂隱瞞?幹脆全盤托出,對她表明愛意。

江柍的回答並不令他意外。

她是恭敬的,亦是疏遠的:“皇兄說笑了,在愛愛心裏,皇兄永遠是哥哥。”

他起初以為她是不信,片刻之後,以為她是不敢信。

只恨不得上去擁住她,將她揉碎在懷裏,告訴她,他有多麽渴望她,愛慕她,告訴她這一切都絕非兒戲!

可最後他想起“陛下都任人擺布,何況是陛下的皇後”那句話。

只剩苦笑。

太後發現他的心思,是在江柍及笄這年。

她十五歲,既是及笄之時,亦是和親之年。

他想送她一件好禮物,思來想去,選擇了即可抵禦北部嚴寒,亦可保留輕盈之態的百鳥裙。

為織造百鳥裙,他派軍隊到嶺南捕鳥,收集數百種鳥兒的羽毛,才織就這世間僅此一件的衣裙,卻因此造成許多鳥兒滅絕。

如此奢靡,幾乎可與烽火戲諸侯相比,太後饒是再傻,也該知道他的心意了。

而更讓太後生氣的是,他竟給江柍帶來江母親手打的一枚瓔珞。

猶記得太後那日滔天大怒。

在她眼中,這一枚瓔珞,不只代表母女之情,更表示皇帝與江家勾結,暗地裏對她不滿。

太後第一次對江柍動刑。

她賞給江柍的及笄之禮,便是褫衣廷杖,雖只有三下,卻極盡屈辱。

她道:“很好,你學了勾引人的本事,還沒用到晏國太子身上,倒是先迷住了咱們的皇帝陛下。”

她聽著板子落在江柍皮肉之上的聲音,笑得如往常一般:“天子是沒有錯的,所以我只能懲罰你,你要牢牢記住,今日的種種都是你替陛下承受的。”

於是江柍挨完打,還要顫巍巍地去謝恩——

謝太後娘娘教導。

謝陛下恩典。

太後滿意了,便讓江柍親手把瓔珞燒了。

那瓔珞被火舌吞沒的樣子,他都記下了,想必江柍也不可能會忘。

後來一連半年,他都未曾與她相見。

明明只隔一道宮墻,可咫尺即天涯。

直到公主和親前一晚,他無法控制自己不去見她,幹脆喬裝成小宮娥的模樣,溜到她宮中。

她見到他的時候,先是明顯嚇了一跳。

可很快就平淡下來。

問道:“皇兄不怕母後發現嗎。”

他當時又害怕又激動,哪裏顧得上許多,只道:“愛愛,朕定會接你歸國,屆時定會清空三宮六院,讓你做朕唯一的妻子。”

那一次,江柍沒拒絕也沒答應。

他只以為,江柍是處境艱難,無法表態。

直到許多年後,當沈子梟的鐵騎踏入大昭的王都時,他再回想起來,才知道,其實那不過是她在絕境裏為江家爭取的最後一條後路。

雖不得已,可她到底利用過他。

十一月末,南地還只是微寒。

江柍走後,他一門心思在政事上。

他大婚後還未親政,仍然受太後掣肘,偏偏太後還殺其母,斷其愛,他一直心懷恨意,雖沒臥薪嘗膽,可也日日鞭策自我,不敢放松。

如今他終於拿回屬於他的權力。

卻依然孤獨如斯,沒能牽一牽那個他想要呵護的女子的手。

“陛下,四位大人已在崇德殿等候陛下,您現在是否過去。”

祁世的聲音拉回了宋瑯的回憶。

他喉結滾了滾,壓下了心中反覆的波瀾,道:“擺駕吧。”

宋瑯這次面見四位肱股之臣,主要是為晏國的戰事。

如今沈子杳退守安陽,探子來報,由於他多年豢養的私兵以及各地各方的勢力,加之賢王沈子機的支持和軍師楊無為的謀劃,即便沒有勝算,卻也一定是塊讓沈子梟啃掉牙的硬骨頭。

沈子梟的大軍如今已至安陽三日,雙方交戰正膠著。

宋瑯怎會放過這樣一個大挫沈子梟勢力的機會。

他吩咐下去:“告訴沈子杳,若他支撐不得,朕願助他安然撤退,想必他窮途末路,不會拒絕。”

四臣皆道:“陛下聖明。”

唯有紀敏騫問道:“陛下的條件是什麽?”

宋瑯滿意地看了紀敏騫一眼,露出一抹冷厲冷獰的笑,嗤道:“自然是沈子梟的人頭。”

言及此處,他又話鋒突轉道:“不過這是否太為難他了?那麽降低一下要求也不是不可以。”

紀敏騫:“陛下的意思是……”

“葉思淵和謝緒風,任意一人的腦袋,都是朕發兵的兵符。”

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